Pesquisadores da Universidade de Leicester dizem que pelos de gato podem ser a maneira perfeita de capturar criminosos. Eles dizem que o DNA contido em um único pelo de gato pode ligar um suspeito a uma cena de crime ou vítima.
Com cerca de 26% dos lares do Reino Unido possuindo um gato, e um gato médio perdendo milhares de pelos por ano, é inevitável que os donos deixem "evidências" de pelos de gato em seus corpos, o que pode ser uma pista para investigações forenses sobre atividades criminosas.
Embora os criminosos humanos façam todos os esforços para não deixar seu DNA para trás, o DNA contido nos pelos de gato pode fornecer um elo entre o suspeito e a cena do crime ou a vítima.
Em um artigo publicado no início deste mês no periódico International Court of Justice Science: Genetics, pesquisadores da Universidade de Leicester descrevem um método sensível para extrair o máximo de informações de DNA de um único pelo de gato.
Com cerca de 26% dos lares do Reino Unido possuindo um gato, e um gato médio perdendo milhares de pelos por ano, é inevitável que os donos deixem "evidências" de pelos de gato em seus corpos, o que pode ser uma pista para investigações forenses sobre atividades criminosas.
Embora os criminosos humanos façam todos os esforços para não deixar seu DNA para trás, o DNA contido nos pelos de gato pode fornecer um elo entre o suspeito e a cena do crime ou a vítima.
Em um artigo publicado no início deste mês no periódico International Court of Justice Science: Genetics, pesquisadores da Universidade de Leicester descrevem um método sensível para extrair o máximo de informações de DNA de um único pelo de gato.
Emily Patterson, autora principal do estudo e aluna de doutorado na Universidade de Leicester, disse: "Os pelos perdidos pelos gatos não têm raízes e, portanto, contêm muito pouco DNA utilizável. Na verdade, só conseguimos analisar o DNA mitocondrial, que é passado da mãe para a prole e compartilhado entre gatos que são maternalmente relacionados." Isso significa que o DNA do pelo não consegue identificar um gato por si só, então maximizar as informações disponíveis em testes forenses é essencial.
No entanto, um novo método descoberto pelos pesquisadores permitiu que eles sequenciassem todo o DNA mitocondrial, garantindo que ele seja cerca de 10 vezes mais discriminatório do que técnicas anteriores que analisavam apenas segmentos curtos de DNA.
O Dr. Jon Wetton, do Departamento de Genética e Biologia do Genoma da universidade, foi colíder do estudo. Ele disse: "Em um caso de assassinato anterior, aplicamos técnicas anteriores, mas, felizmente, o gato do suspeito tinha uma variante mitocondrial incomum, enquanto a maioria das linhagens de gatos são indistinguíveis umas das outras. Agora, com nosso novo método, quase todos os gatos têm um tipo raro de DNA, então, se pelos forem encontrados, o teste quase certamente fornecerá informações úteis."
A equipe testou o método em casos de gatos desaparecidos, onde o DNA dos restos mortais de gatas desaparecidas pôde ser comparado com o DNA dos pelos dos filhotes machos sobreviventes.
O colíder do estudo Mark Jobling, professor de genética, acrescentou: "Pêlos de animais de estimação são uma fonte valiosa de evidências de conexão em casos criminais onde não há DNA humano para testar, e nosso método o torna ainda mais poderoso. A mesma abordagem pode ser aplicada a outras espécies - especialmente cães."
No entanto, um novo método descoberto pelos pesquisadores permitiu que eles sequenciassem todo o DNA mitocondrial, garantindo que ele seja cerca de 10 vezes mais discriminatório do que técnicas anteriores que analisavam apenas segmentos curtos de DNA.
O Dr. Jon Wetton, do Departamento de Genética e Biologia do Genoma da universidade, foi colíder do estudo. Ele disse: "Em um caso de assassinato anterior, aplicamos técnicas anteriores, mas, felizmente, o gato do suspeito tinha uma variante mitocondrial incomum, enquanto a maioria das linhagens de gatos são indistinguíveis umas das outras. Agora, com nosso novo método, quase todos os gatos têm um tipo raro de DNA, então, se pelos forem encontrados, o teste quase certamente fornecerá informações úteis."
A equipe testou o método em casos de gatos desaparecidos, onde o DNA dos restos mortais de gatas desaparecidas pôde ser comparado com o DNA dos pelos dos filhotes machos sobreviventes.
O colíder do estudo Mark Jobling, professor de genética, acrescentou: "Pêlos de animais de estimação são uma fonte valiosa de evidências de conexão em casos criminais onde não há DNA humano para testar, e nosso método o torna ainda mais poderoso. A mesma abordagem pode ser aplicada a outras espécies - especialmente cães."
